Tradiční čínské hedvábí je látka vyrobená z výměšků slinných žláz larvy motýla bource morušového. Jedná se o vysoce kvalitní, lesklý a hladký oděvní materiál, který se příjemně nosí a skvěle padne. Hedvábí se v Číně začalo vyrábět více jak před 6000 lety, což z ní činí prvotního producenta této vzácné látky. Lidé ve starověké Číně vyráběli hedvábné produkty ve velkém měřítku, což napomohlo k obchodní výměně mezi východem a západem, které probíhala přes obchodní trať dnes známou jako „Hedvábná stezka“. Od doby vlády západní dynastie Han (202 př. n. l. - 8 n. l.) se čínské hedvábí do zahraničí vyváží ve velkém množství a stalo se tak světově uznávaným produktem. Hedvábí je také nedílnou součástí čínské kultury a často bývá spojováno s umění, zvyky, vědou a technikou. Císaři užívali hedvábí k prokázání svého společenského postavení, stejně tak jako císařští úředníci a básníci, kteří na hedvábí zdobili svými verši. Obyčejní lidé pak bource morušové přinášeli bohům jako oběti s prosbou o dobrou úrodu a bohatou sklizeň.
